La céramique et la terre cuite sont en fait la même chose, de l'argile ou de la terre cuites à une température plus ou moins élevée. Dans l'art africain, une distinction est faite, la terre cuite est comprise comme ces figures d'argile cuite, d'une grande antiquité, qui ont été destinées à une sorte de culte, généralement millénaire, et qui font pour la plupart l'objet de fouilles archéologiques. La poterie africaine est plutôt ce que l'on entend par poterie et dont les objets sont principalement destinés à un usage domestique ou utilitaire.
