Description Détaillée du Masque Singe Bulu du Cameroun

Ce masque est une sculpture en bois, de couleur sombre et patinée, suggérant une certaine ancienneté et utilisation. Il représente un visage stylisé de singe ou de chimpanzé, caractéristique de l'art Bulu du Cameroun.

Forme Générale et Structure :

Le masque est de forme ovale et allongée, s'amincissant vers le menton. Il est conçu pour être porté sur le visage, comme en témoignent les ouvertures pour les yeux et les petits trous sur les côtés (visibles sur les vues latérales et intérieures) qui servaient probablement à attacher le masque au visage du danseur avec des fibres ou des lanières. L'intérieur est creusé et brut, avec des marques d'outils de sculpture visibles, indiquant qu'il a été évidé pour être porté.

Traits du Visage :

• Yeux : Les yeux sont proéminents et globuleux, formés par des renflements circulaires sous les sourcils. Ils sont creusés au centre et semblent avoir une légère coloration plus claire, peut-être de l'argile kaolin, souvent utilisée pour accentuer le regard ou symboliser la spiritualité dans l'art africain.
• Sourcils et Front : Les sourcils sont marqués par une arête prononcée au-dessus des yeux, se rejoignant au centre. Le front est légèrement bombé avec quelques incisions horizontales qui pourraient représenter des rides ou des scarifications.
• Nez/Museau : Le trait le plus distinctif est le museau proéminent, formant une saillie marquée qui descend vers la bouche. Il est sculpté avec des arêtes et des incisions verticales qui donnent l'impression d'un groin.
• Bouche : La bouche est représentée par une fente horizontale courbée vers le haut, donnant l'impression d'un léger sourire ou d'une grimace. Elle est simple, sans dents sculptées. Sur l'une des images, une légère coloration rougeâtre est visible à l'intérieur de la bouche.
• Joues : Les joues sont pleines et arrondies, s'élargissant sous les yeux.
• Oreilles : Les oreilles sont de petite taille, rondes et relativement plates, légèrement détachées de la tête. Elles présentent également une légère coloration plus claire, similaire à celle des yeux.

Texture et Finition :

La surface du masque est texturée et présente des signes d'érosion et d'usure, ce qui est cohérent avec l'âge et l'utilisation. On peut voir des marques d'outils de sculpture, en particulier sur le museau et à l'intérieur du masque. La patine foncée est irrégulière, avec des zones plus claires dues à l'usure, notamment sur les points les plus exposés et autour des traits du visage.

Signification (basée sur l'attribution Bulu) :

Les masques de singe chez les Bulu (un groupe ethnique du Cameroun) sont souvent associés aux sociétés secrètes ou aux rituels liés à la chasse et à la fertilité. Le singe, en tant qu'animal agile et intelligent, est parfois vu comme un médiateur entre le monde des humains et le monde des esprits. Ces masques pouvaient être utilisés lors de cérémonies initiatiques, de rituels funéraires ou pour la régulation sociale.

En résumé, ce masque est un bel exemple d'art tribal africain, riche de symbolisme et témoignant du savoir-faire sculptural des Bulu du Cameroun.